Khi đại dịch tiếp theo xảy ra, Canada và Mỹ cần hợp tác chặt chẽ hơn với nhau về một chiến lược tổng quát để quản lý rủi ro ở biên giới chung, thay vì cố gắng đóng cửa hoàn toàn biên giới Mỹ Canada như hiện tại.

Một lực lượng đặc nhiệm được tập hợp bởi Trung tâm Wilson có trụ sở tại D.C, bao gồm cựu thủ tướng Quebec Jean Charest và cựu bộ trưởng tư pháp Canada Anne McLellan, đã kết luận trong báo cáo cuối cùng rằng việc đóng cửa biên giới Mỹ Canada hoàn toàn đối với việc đi lại không cần thiết có thể gây hại rất nhiều.

Lần tới – và sẽ có lần tiếp theo, ban hội thẩm cảnh báo – một kế hoạch giảm thiểu rủi ro thay vì cố gắng giảm nó xuống 0 cuối cùng sẽ là một giải pháp tốt hơn, các thành viên cho biết hôm thứ Sáu.

Charest nói trong buổi ra mắt báo cáo cuối cùng: “Rất nhiều người đã phải chịu đựng một cái giá rất cao ở mức độ cá nhân không thể đo lường được, nhưng đó là sự thật.”
“Nếu chỉ vì lý do đó, chúng tôi tin rằng các chính phủ sẽ được khuyên nên xem xét nhiều hơn về cách tiếp cận quản lý rủi ro.”

Ban hội thẩm cũng bao gồm cựu thống đốc Washington Christine Gregoire và James Douglas, cựu thống đốc Vermont, cả hai đều đến từ các bang biên giới nơi quản lý biên giới Mỹ Canada là một ưu tiên cấp bách hơn so với các vùng khác của đất nước.

Ban hội thẩm cũng nhận thấy rằng bất chấp kinh nghiệm của các cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng tương tự trong quá khứ, chẳng hạn như dịch SARS bùng phát ở Toronto năm 2003 hay đại dịch cúm lợn H1N1 năm 2009, dường như không quốc gia nào áp dụng các bài học mà họ đã học được.

Và bất chấp những tuyên bố công khai về một kế hoạch song phương, khi các hạn chế biên giới COVID-19 được áp dụng lần đầu tiên vào tháng 3 năm 2020, Canada và Hoa Kỳ đã không thực sự làm việc cùng nhau về chiến lược chặt chẽ như đã được tin tưởng, Charest nói thêm.

Không giống như ngay sau vụ tấn công 11/9 năm 2001, khi Hoa Kỳ đột ngột và đơn phương đóng cửa biên giới của mình đối với đi lại quốc tế, “lần này, một quyết định đã được đưa ra để cùng hành động và cần sự đồng bộ”, Charest nói.

“Chỉ những gì chúng tôi phát hiện ra khi xem xét quá trình là có ít sự phối hợp hơn nhiều so với những gì chúng tôi nghĩ đáng lẽ phải có – ít hơn nhiều.”

Trong số các phát hiện khác của báo cáo:

– Không có kế hoạch cụ thể nào để trở lại hoạt động bình thường, tạo ra các điều kiện không đồng đều và không thể đoán trước trên suốt chiều dài 9,000 km biên giới;

– Sự thiếu phản ứng của chính phủ đối với các mối quan tâm của các cá nhân và doanh nghiệp làm suy giảm niềm tin của công chúng vào các biện pháp và hiệu quả của chúng;

– Các hạn chế tập trung vào mục đích của việc đi lại, thay vì thu hút các thành viên của công chúng về cách họ có thể qua biên giới Mỹ Canada một cách an toàn;

– Các nhà lập pháp cấp quốc gia “phần lớn bị gạt ra ngoài lề”, cũng như các quan chức chính quyền địa phương và khu vực;

– Cả hai nước đều bỏ lỡ cơ hội hợp tác với khu vực tư nhân và kết hợp ý kiến đóng góp của các doanh nghiệp về cách tốt nhất để quản lý các hạn chế.

Ban hội thẩm cũng kêu gọi chính quyền biên giới sáng tạo hơn trong việc tìm kiếm giải pháp cho những người có nhu cầu đi lại khẩn cấp, bao gồm thông qua các dự án thí điểm, chương trình “người kiểm tra đáng tin cậy” và điều chỉnh các hạn chế ở các khu vực khác nhau để phù hợp hơn với nhu cầu của cộng đồng địa phương.

“Thành thật mà nói, vào cuối ngày, chúng tôi không muốn có một cuộc chia ly,” Gregoire nói. “Về cơ bản, chúng tôi tin rằng có những tiến bộ công nghệ, và sẽ có những cơ hội. Nếu chúng tôi có thể giữ máy bay trên không, nơi mọi người có thể đi lại, chúng tôi có thể giữ cho biên giới đó rộng mở.”

Người Canada và người Mỹ đều điều chỉnh kịp thời với các biện pháp mới được áp dụng ở biên giới sau vụ tấn công 11/9 và sẽ làm như vậy một lần nữa sau đại dịch, McLellan, bộ trưởng tư pháp trong chính phủ của Jean Chretien vào thời điểm đó cho biết. .

McLellan nói: “Bây giờ bạn không nghe thấy bất cứ ai phàn nàn về việc họ phải có hộ chiếu để qua biên giới.”

“Cũng như sau vụ 11/9, cuộc sống không trở lại cái gọi là bình thường. Đó là một cuộc sống mới, với một loạt các thủ tục mới, nhưng trên thực tế, tất cả chúng ta đều sống hạnh phúc trong phạm vi đó.”

Các quy tắc du lịch đã cấm đi du lịch giải trí không cần thiết qua biên giới đất liền mà không hạn chế các chuyến hàng thương mại và những người lao động thiết yếu. Canada đã bắt đầu nới lỏng các hạn chế đối với những du khách được tiêm phòng đầy đủ vào tháng 8, trong khi yêu cầu mới của Hoa Kỳ về việc khách du lịch phải được tiêm phòng đầy đủ sẽ có hiệu lực vào ngày 8 tháng 11.

Cuối ngày thứ Sáu, Hoa Kỳ thông báo rằng bắt đầu từ ngày 8 tháng 11, du khách không phải là công dân sẽ được phép nhập cảnh vào Hoa Kỳ qua biên giới đất liền hoặc đường thủy vì lý do không thiết yếu, miễn là họ đã được tiêm phòng đầy đủ và có thể xuất trình bằng chứng về tình trạng tiêm chủng COVID-19. Không cần phải xét nghiệm ở biên giới đất liền.

Những khách du lịch chưa được tiêm phòng có thể tiếp tục qua biên giới cho các chuyến du lịch cần thiết, bao gồm thương mại hợp pháp, ứng phó khẩn cấp và các mục đích sức khỏe cộng đồng.

Bắt đầu từ tháng 1 năm 2022, tất cả khách du lịch quốc tịch nước ngoài đến Hoa Kỳ phải được tiêm chủng đầy đủ COVID-19 và cung cấp bằng chứng liên quan về việc tiêm chủng.

Hoa Kỳ sẽ tiếp tục yêu cầu những người đi máy bay xuất trình bằng chứng xét nghiệm COVID-19 âm tính gần đây, nhưng văn phòng của nghị sĩ New York Brian Higgins nói rằng yêu cầu đó sẽ không áp dụng cho những người nhập cảnh vào đất nước này bằng đường bộ.

“Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ xác nhận với chúng tôi một lần nữa vào ngày hôm nay rằng sẽ không có yêu cầu xét nghiệm đối với những khách du lịch đã được tiêm vắc xin khi qua biên giới đất liền”, văn phòng của Higgins cho biết trong một tuyên bố.

Higgins đã kêu gọi chính phủ liên bang của Canada từ bỏ yêu cầu của họ rằng du khách phải nộp kết quả xét nghiệm PCR tốn kém trước khi đến một cửa khẩu biên giới đất liền. Ông nói, khoản phí 200 đô la là một sự ngăn cản đáng kể đối với việc đi lại và cản trở sự phục hồi kinh tế ở các cộng đồng biên giới.

Tiến sĩ Theresa Tam, giám đốc y tế công cộng của Canada, hôm thứ Sáu thừa nhận rằng xét nghiệm là “một vấn đề trực tiếp” cả trong chính phủ liên bang, cũng như trong các cuộc thảo luận với các tỉnh và vùng lãnh thổ.

Nhưng cho đến nay, bà cho biết yêu cầu xét nghiệm vẫn là một biện pháp an toàn quan trọng, ngay cả với tỷ lệ tiêm chủng cao ở Canada, đặc biệt là do sự không chắc chắn xung quanh biến thể Delta và những câu hỏi kéo dài về việc vắc xin còn hiệu quả trong bao lâu.

“Không có lớp bảo vệ nào là hoàn hảo 100%, chúng tôi biết điều đó”, bà Tam nói.

“Với tất cả những cân nhắc này, tôi nghĩ rằng việc có thêm lớp bảo vệ (ngoài xét nghiệm) là quan trọng vào thời điểm này, nhưng chúng tôi sẽ xem xét lại.”